Seit 22 Monaten bahnt sich der Mars-Rover seinen Weg über die Oberfläche des Planeten. Für die NASA ist er ein wichtiges Werkzeug bei der Suche nach Leben. Dazu zählt es auch, originales Marsgestein zur Erde zu bringen und dort näher zu untersuchen. Genau dieser Teil der aktuellen Mission wird demnächst eingeläutet.
Mars-Rover: Erstes Depot für den Abtransport von Steinproben
Auf Instagram kündigte die NASA über den Account des Jet Propulsion Laboratory (JPL) den baldigen Start des Rückführungsvorhabens von Steinproben an:
„Dieser wichtige Meilenstein der Mission beginnt, wenn eine der Probenröhren des Rovers, die einen kreidegroßen Gesteinskern enthält, der nahe des Jezero-Krater-Deltas gesammelt wurde, aus 88,8 Zentimetern (Höhe) aus dem Bauch von Perseverance auf die Oberfläche des Mars fällt.“
Instagram/nasajpl
Wenn dieses als „drei Gabeln“ bezeichnete Depot vervollständigt ist, soll es laut NASA aus zehn Titanium-verkleidete Violen bestehen, deren steiniger Inhalt die Vielfalt der Geologie und der Atmosphäre auf dem Mars widerspiegelt.
Mars-Rover behält Proben als Backup
Nicht alle von Perseverance gesammelten Gesteine werden Teil des Lagers. Einige verbleiben als Backup an Bord des Mars-Rovers. Das Fahrzeug gilt als das primäre Mittel, um die Proben zur Mars-Trägerrakete zu transportieren, die Teil der NASA-ESA (Europäische Weltraumbehörde)-Kampagne ist.
Geplant haben beide Behörden die Rückführmission bereits seit langem. In den späten 2020er Jahren sollen die Proben zunächst in den Orbit des Mars und von dort aus zur Erde befördert werden.
Quellen: Instagram/nasajpl
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