Die weiten Bereiche jenseits von Neptun in unserem Sonnensystem bergen viele Geheimnisse, wobei „Planet Nine“ das fesselndste ist. Historisch gesehen wurde dieser hypothetische Planet als eine massive Entität in fernen Schatten betrachtet. Doch zwei Forscher*innen, Patryk Sofia Lykawka und Takashi Ito, stellen eine andere Erzählung vor: eine zweite Erde mit einer geneigten Umlaufbahn.

Planet Nine: Eine zweite Erde?

Laut Lykawka und Ito könnte dieser mysteriöse Planet viel näher sein als bisher angenommen, mit einer Masse, die nicht mehr als das Dreifache der Erde beträgt und innerhalb von 500 astronomischen Einheiten von der Sonne liegt. Ihre Hypothese setzt diesen Planeten als Erklärung für das eigenartige Verhalten der transneptunischen Objekte (TNOs) ein.

Die Idee eines verborgenen Planeten ist nicht neu. Lykawka, in Zusammenarbeit mit Tadashi Mukai, hatte bereits im Rahmen einer 2008 erschienenen Studie auf die Existenz eines versteckten Kuiper-Gürtel-Planeten hingewiesen. Jedoch führten angesammelte Daten aus dem Weltraum dazu, dass sie ihre Hypothese überdachten und verfeinerten, indem sie die Gravitation dieser potenziellen zweiten Erde mit verschiedenen Anomalien im Kuiper-Gürtel in Verbindung brachten.

Ihre verfeinerte Theorie legt nahe, dass die Gravitation dieses hypothetischen Planeten mehrere Eigenheiten des Kuiper-Gürtels erklären könnte, einschließlich TNOs mit eigenartigen Umlaufbahnen. Beispielsweise könnte die Anwesenheit des Planeten dazu führen, dass TNOs sich jenseits von 150 astronomischen Einheiten gruppieren.

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Basis für weitere Forschung

Das Faszinierende an den Erkenntnissen von Lykawka und Ito ist ihre Überprüfbarkeit. Mit dem Fortschritt unserer Beobachtungsfähigkeiten können Beweise gesammelt werden, um die Existenz dieser schwer fassbaren Entität entweder zu bestätigen oder zu widerlegen, wodurch unser Verständnis für die planetare Evolution in unserem Sonnensystem möglicherweise neu geformt wird.

Die Geheimnisse unseres Sonnensystems, insbesondere die mögliche Existenz eines verborgenen Planeten, gar einer zweiten Erde, sind faszinierend. Mit dem Fortschritt der Forschung könnten diese kosmischen Rätsel bald Antworten finden und tiefere Einblicke in die Komplexität unseres Universums bieten.

Quelle: „Is There an Earth-like Planet in the Distant Kuiper Belt?“ (The Astronomical Journal, 2023); „An outer planet beyond Pluto and the origin of the trans-Neptunian belt architecture“ (The Astronomical Journal, 2008)

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