Forscher des Max-Planck-Instituts für Astronomie haben mit internationalen Wissenschaftlern einen neuen erdähnlichen Planeten entdeckt. Der Himmelskörper befindet sich in einer Umlaufbahn um den Barnards Stern.

Dieser Stern ist nur sechs Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt. Damit ist er unser nächstgelegenster Einzelstern. Die Wissenschaftler haben die Entdeckung der Auswertung von 771 Messungen zu verdanken. Die Daten wurden in den letzten 20 Jahren erhoben.

Barnards Stern b ist eine „Super-Erde“

Der auf den Namen Barnards Stern b getaufte Exoplanet wiegt 3,3 Mal so viel wie unsere Erde. Der Abstand zum Mittelpunkt seines Sonnensystems beträgt 60 Millionen Kilometer. Zum Vergleich: Die Erde ist etwa 149.600.000 Kilometer von der Sonne entfernt. Ein Jahr dauert 233 Tage, wie Welt berichtet. Aufgrund der Ahnlichkeiten mit unserem Planet wird Stern b auch „Super-Erde“ genannt.

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Eiskaltes Vergnügen

Von dieser Bezeichnung sollten Hobby-Astronomen sich jedoch nicht täuschen lassen. Leben wird es auf dem neu entdeckten Exoplaneten höchstwahrscheinlich nicht geben. Schuld daran ist der Barnards Stern im Zentrum des System. Dieser rote Zwerg besitzt nur 0,4 Prozent der Leuchtkraft der Sonne. Der rote Zwerg stellt die Vorstufe des weißen Zwerges da, dessen Eigenschaften wir hier erklären.

Aufgrund der geringen Leuchtkraft des Sterns herrscht auf dem Exoplaneten ein eiskalter Dauerwinter.