Die Astronomie verfügt über verschiedene Methoden und Instrumente zur Messung kosmischer Entfernungen, die als kosmische Entfernungsleiter bezeichnet werden. Ein solches Werkzeug sind Supernovae des Typs Ia, ein Phänomen, das in Doppelsternsystemen auftritt, wenn ein Weißer Zwergstern nach der Anhäufung von Materie von einem Begleitstern, oft einem Roten Riesen, die Chandrasekhar-Grenze erreicht und aufgrund seiner eigenen Masse kollabiert.
Supernova SN Zwicky beobachtet
Die Weißen Zwerge erzeugen eine gewaltige Explosion, die vorübergehend alles im Hintergrund überstrahlt. Ein internationales Forschungsteam unter der Leitung von Ariel Goobar vom Oskar-Klein-Zentrum der Universität Stockholm entdeckte kürzlich eine außergewöhnliche Supernova vom Typ Ia namens SN Zwicky (SN 2022qmx).
Unerwartet wurde das Team bei der Beobachtung Zeuge eines „Einstein-Rings“. Dieses seltene Phänomen, das von Einsteins allgemeiner Relativitätstheorie vorhergesagt wird, tritt auf, wenn eine Gravitationslinse im Vordergrund das Licht eines entfernten Objekts verstärkt.
Die Beobachtung dieses Phänomens zusammen mit SN Zwicky war eine bedeutende Leistung, da sie zwei relativ seltene astronomische Ereignisse miteinander kombinierte. Dem Team gehörten Forscher aus verschiedenen Instituten und Universitäten weltweit an, und ihre Ergebnisse wurden in Nature Astronomy veröffentlicht.
Großer Schritt für die Astronomie
Die erste Entdeckung von SN Zwicky erfolgte mit Hilfe der Zwicky Transient Facility am Palomar Observatory in Kalifornien, benannt nach Fritz Zwicky, dem ersten Theoretiker der dunklen Materie. In den folgenden Wochen nutzte das Team die adaptive Optik des W.M. Keck-Observatoriums auf Hawaii und das Very Large Telescope des Paranal-Observatoriums in Chile für weitere Beobachtungen. Aufgrund der beobachteten Helligkeit vermutete das Team unter der Leitung von Goobar, dass es sich um einen starken Linseneffekt handelte.
Weitere Beobachtungen und Aufnahmen mit dem Hubble-Weltraumteleskop bestätigten die Theorie des Teams. Sie wiesen nach, dass eine Galaxie im Vordergrund einen Linseneffekt mit mehreren Bildern erzeugte, der die Supernova um das erstaunliche 25-fache vergrößerte.
Diese bedeutende Entdeckung ermöglicht eine detaillierte Untersuchung der Supernova SN Zwicky und eine weitere Erforschung der Geheimnisse von Gravitationslinsen. Ariel Goobar bezeichnete die Entdeckung als einen großen Schritt auf dem Weg zum Verständnis der Kräfte, die unser Universum formen.
- Auch interessant: NASA findet möglichen Grund für extremes Sonnen-Phänomen – es hat Folgen für die Erde
Was zieht das Universum auseinander?
„Die extreme Vergrößerung von SN Zwicky gibt uns die Möglichkeit, die Eigenschaften von weit entfernten Supernovaexplosionen des Typs Ia zu untersuchen, die wir benötigen, um die Natur der dunklen Energie zu erforschen“, betonte Joel Johansson, Mitautor der Studie.
Die Auswirkungen dieser Entdeckung gehen über diese beiden Phänomene hinaus. Untersuchungen von Supernovae des Typs Ia haben die Astronom*innen zu der Erkenntnis geführt, dass sich das Universum immer schneller ausdehnt – eine Entdeckung, die 2011 mit dem Nobelpreis für Physik ausgezeichnet wurde. Die Beobachtung von SN Zwicky könnte helfen zu verstehen, was die Ursache für diese beschleunigte Expansion ist.
Quellen: „Uncovering a population of gravitational lens galaxies with magnified standard candle SN Zwicky“ (Nature Astronomy, 2023); Stockholm University
Seit dem 24. Februar 2022 herrscht Krieg in der Ukraine. Hier kannst du den Betroffenen helfen.