Der Himmel war schon immer eine Quelle von Geheimnissen, die gerade dann neue Rätsel aufgeben, wenn wir dachten, wir würden ihn langsam verstehen. Die jüngste Entdeckung Dutzender planetengroßer Objekte im Orionnebel hat bestehende Theorien in Frage gestellt und möglicherweise die Schaffung einer neuen astronomischen Kategorie eingeleitet. Diese rätselhaften Exoplaneten, die als „binäre Objekte mit Jupitermasse“ klassifiziert werden, verwirren die Forschenden aufgrund ihrer substellaren Größe, während sie gleichzeitig nicht den konventionellen Planetendefinitionen entsprechen, da sie nicht um einen Mutterstern kreisen.

Exoplaneten oder nicht?

Jumbos verblüffen nicht nur mit ihren Eigenschaften, sondern trotzen auch den Grundlagen der Physik. Wie Professor Mark McCaughrean von der Europäischen Weltraumorganisation gegenüber The Guardian erläutert, scheinen solch winzige, frei schwebenden Objekte, manche sogar nur halb so massereich wie Jupiter, unserem Verständnis von Physik und Himmelskörperbildung zu widersprechen.

Diese Objekte haben eine planetarische Zusammensetzung und weisen Merkmale wie Dampf und Methan in ihren Atmosphären auf. Aber sie werfen aufgrund ihrer mangelnden Übereinstimmung mit den aktuellen theoretischen Rahmenwerken erhebliche Fragen hinsichtlich ihrer Herkunft und Kategorisierung auf.

Interessanterweise sind die eigenartigen Exoplaneten, mit einem ungefähren Alter von nur einer Million Jahren und sengenden Oberflächentemperaturen von rund 1.000 Grad Celsius, auf einem Kurs, schnell zu kühlen. Denn sie verfügen über keinen Wirtsstern, um ihre Hitze aufrechtzuerhalten. Diese Entwicklung beinhaltet eine kurze Zwischenphase, in der ihre Temperaturen in einen bewohnbaren Bereich absinken könnten, bevor sie in eine grelle Kälte absteigen.

Jumbos hinterfragen Standardtheorie

Erschwerend kommt hinzu, dass eine beträchtliche Anzahl dieser Jumbos in binären Paaren zu existieren scheint. Diese Tatsache stellt die Forschenden vor ein weiteres kompliziertes Rätsel, das es zu entschlüsseln gilt. „Ich weiß nicht, wie man die große Anzahl von Objekten, die sie gesehen haben, erklären kann“, betont Matthew Bate, Leiter der Astrophysik an der Universität von Exeter. „Es scheint, dass wir in allen bisherigen Theorien etwas übersehen haben. Es scheint, dass es einen Mechanismus gibt, der diese [Objekte] bildet, an den wir noch nicht gedacht haben.“

„Es ist ziemlich selten, dass eine solche Entdeckung gemacht wird“, so Bates. „Im letzten Jahrzehnt dachten viele von uns, dass wir die Sternentstehung ziemlich gut verstehen. Dies ist also ein wirklich sehr, sehr überraschendes Ergebnis, aus dem wir viel lernen werden.“

Die Standardtheorie der Sternentstehung, die die Abkühlung, die Fragmentierung und den gravitativen Kollaps von Staub- und Gaswolken in einem Nebel beinhaltet, ist einfach, bis die Jumbos in das Szenario eintreten.

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Neues Kapitel der Astronomie

Die Identifizierung der Exoplaneten lädt Astronom*innen und Astrophysiker*innen dazu ein, Elemente der astronomischen Theorien und Erkenntnisse neu zu bewerten und möglicherweise neu zu gestalten. Mit der Infragestellung etablierter Theorien und der Enthüllung neuer Rätsel verspricht die Zukunft der astronomischen Forschung eine spannende Reise zur Entschlüsselung der Komplexität des Kosmos.

Das neue Kapitel, das die Jumbos in unsere astronomische Geschichte einführen, bereichert die immerwährende Suche nach dem Verständnis des unendlichen Universums und sorgt dafür, dass die vor uns liegende Reise mit spannenden Enthüllungen und Entwicklungen gespickt ist.

Quellen: The Guardian

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