Aktuell erlebt die Erde eine vorübergehende Begegnung mit einem „zweiten Mond„, da der kleine Asteroid namens 2024 PT5 vorübergehend von der Schwerkraft des Planeten gefangen ist. Diese ungewöhnliche Erscheinung wird jedoch nur vorübergehend sein, da 2024 PT5 nach fast einer vollständigen Umrundung wieder in seine Sonnenbahn zurückkehren wird.
Zweiter Mond für die Erde
Forschende der spanischen Universidad Complutense de Madrid entdeckten, dass der Asteroid vom 29. September bis zum 25. November 2024 die Erde umkreisen wird. Dabei wurde der Asteroid erst im August 2024 vom Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System (ATLAS) entdeckt. Mit einem Durchmesser von nur 10 Metern gehört er zur Gruppe der sogenannten „Arjuna-Asteroiden“. Diese Asteroiden bewegen sich auf Bahnen, die der der Erde sehr ähnlich sind.
Solche vorübergehenden „Mini-Monde“ sind selten, aber nicht unbekannt. In der Vergangenheit umkreisten bereits ähnliche Objekte die Erde. Zuletzt wurde 2022 der Asteroid 2022 NX1 für kurze Zeit zu einem Mini-Mond. „Es ist unwahrscheinlich, dass das Objekt künstlich ist, da seine kurzfristige dynamische Entwicklung der von 2022 NX1 sehr ähnelt“, zitiert Gizmodo die beiden Wissenschaftler Carlos und Raúl de la Fuente Marcos.
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2024 PT5 kehrt für einen weiteren Besuch zurück, ehe er ganz verschwindet
Der Asteroid 2024 PT5 wird jedoch zu dunkel sein, um ihn mit bloßem Auge oder gar mit Hobbyteleskopen zu sehen. Seine Helligkeit beträgt laut EarthSky maximal eine Magnitude von 22, was für viele Hobby-Beobachter*innen unerreichbar ist.
Nach seiner vorübergehenden Umkreisung der Erde wird 2024 PT5 am 9. Januar 2025 erneut nah an unserem Planeten vorbeifliegen. Danach verschwindet der Asteroid erst einmal für längere Zeit. Erst im Jahr 2055 wird er voraussichtlich wieder in Erdnähe gelangen.
Quellen: „A Two-month Mini-moon: 2024 PT5 Captured by Earth from September to November“ (2024, RNAAS); Gizmodo
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